שמורת אור הכוכבים מכתש רמון

זיהום אור הוא בעיה שמתפשטת בכל העולם, המתרחשת כאשר תאורה מלאכותית מאירה את שמי הלילה ומפריעה לראות גורמים שמימיים. כדי להילחם בתופעה הזאת הקימו שמורות אור כוכבים בינלאומיות.

שמורת אור הכוכבים מכתש רמון: היהלום שבכתר

שמורת אור הכוכבים מכתש רמון, שהוקמה בשנת 2017, היא השמורה הראשונה מסוגה במזרח התיכון שקיבלה הכרה בינלאומית מארגון IDA. , מצפה רמון מספקת סביבה בתולית שמזמינה אתכם להתפעל מהברק האמיתי של הכוכבים (כמו זה שראו אבות אבותינו), לצפות במטרי מטאורים וכמובן לשקוע בשלווה מדברית (תופעת לוואי שאנו מעודדים).

הכירו את מכתש רמון, הידוע כאחד מההיווצרויות הגיאולוגיות המדהימות ביותר בישראל, המושך אליו תיירים וגיאולוגים כאחד. מעבר לנוף היפייפה באמת והתכונות הגיאולוגיות הייחודיות שלו, הוא מציע חוויה מעניינת: סיורי כוכבים מודרכים.

הבקשה להקמת שמורת אור כוכבים במכתש רמון הוגשה על ידי מועצה אזורית רמת הנגב בשיתוף עם האסטרונום ד"ר עדן שטיין, שהוביל את המיזם להקים את השמורה הראשונה בישראל ובמזרח התיכון. ההובלה של המיזם נעשתה בתמיכה של מדענים וחוקרים, ובשיתוף עם קהילת מצפה רמון והקרן לפיתוח הנגב והגליל. המטרה הייתה למזער את רמת זיהום האור למען תושבי האזור, חיות הבר והתצפיתנים, ולקדם תיירות אסטרונומית שתורמת לכלכלה המקומית.

אז מי מעניק את התואר הנכסף?

הארגון הבינלאומי לשמירת השמיים (International Dark-Sky Association, IDA) הוא הרגולטור המרכזי שמגדיר ומעניק את הסטטוס של שמורת אור כוכבים. IDA עובד בשיתוף פעולה עם מומחים אסטרונומיים, אקטיביסטים לשמירה על הסביבה, וממשלות לקידום רגולציות ומדיניות שמטרתן לצמצם זיהום אור ולשמור על האיכות האסטרונומית והאקולוגית של הסביבה הלילית.

תהליך ההכרה וההגנה

לקבלת הכרה כשמורת אור כוכבים, על אזור לעמוד בקריטריונים מחמירים שנקבעים על ידי IDA. תחת קריטריונים אלה כלולה ההתחייבות לשימור שמי הלילה (כמו למשל התקנת חיישני תאורה , פיתוח תוכניות ניהול שמירה על חשיכה טבעית, והפעלת מאמצים להקטנת זיהום אור באזור. כמו כן, האזור חייב להוכיח יכולות השפעה על תקנות מקומיות ולקדם חינוך ומודעות לשמירה על איכות השמיים.

סיווג בורטל

פרמטר חשוב בהערכת שמורות אור כוכבים הוא סיווג בורטל (Bortle scale), המודד את רמת החשיכה של שמי הלילה בהתאם לזיהום האור. סקאלת בורטל נעה בין 1 ל-9, כאשר 1 מייצגת שמי לילה כהים במיוחד, כפי שניתן למצוא במדבריות רחוקות או באזורים נטולי זיהום אור כמעט לחלוטין, ו-9 מייצגת שמי עיר עם זיהום אור חזק שמפריע לראות אפילו את הכוכבים הבהירים ביותר.

שמורות אור כוכבים צריכות להיות בדרך כלל באזורים שנקבעים בסיווג בורטל נמוך (בדרך כלל בין 1 ל-3), מה שמבטיח תצפיות אסטרונומיות איכותיות עם מעט הפרעות או בלי הפרעות הנובעות מזיהום אור כלל. זה מאפשר לצופים לראות מגוון רחב של גרמי שמיים, כולל גלקסיות, ערפיליות ואת שביל החלב בבירור.

הכרה באזור כשמורת אור כוכבים על פי IDA דורשת ניתוח של מדידות זיהום אור ובדיקה שהאזור עומד בסטנדרטים הדרושים לשמירה על רמת חשיכה מספקת לפי הסקאלה הנ"ל.

ההיסטוריה של שמורות אור כוכבים על קצה המזלג

ההיסטוריה של שמורות אור היא מעניינת לא פחות מהכוכבים עצמם. בפרט, ההתפתחות שלהן מבוססת על ההכרה שהחשיכה הטבעית היא משאב נדיר שיש לשמרו כחלק ממורשת הטבע העולמית. עוד בשנות ה-50 וה-60 התחילה התודעה לזיהום האור לעלות, ועם זאת, רק בעשורים האחרונים אנו רואים יוזמות בינלאומיות שמטרתן להגן על השמורות החשוכות שלנו. בזכות זה, מקומות כמו מצפה רמון הפכו למוקדים לתיירות אקולוגית ולמחקרים אסטרונומים, תוך שמירה על חוויה אותנטית וחינוכית לכל המבקרים.

הראשון בשמורות האור: מון מגנטיק

שמורת אור הכוכבים הבינלאומית מון-מגנטיק נבחרה להיות הראשונה מסוגה, מתוך נחיצות מדעית ומעורבות קהילתית עמוקה. השמורה ממוקמת סביב פארק הלאומי מון-מגנטיק במזרח קוייבק שבקנדה וכוללת את ה-ASTROLab ומעבדת האסטרונומיה של מון-מגנטיק, אחד מהאצטדיונים הבולטים בקנדה. האצטדיון שיחק תפקיד מרכזי בהקמת השמורה בשל האתגרים שנוצרו עקב זיהום אור מהערים הסמוכות, שהשפיע על יכולות המחקר האסטרונומי שלו.

היוזמה נולדה משיתוף פעולה בין אסטרונומים במרכז המדעי, אנשי סביבה ומנהיגי הקהילה המקומית, שהבינו את החשיבות של שמירה על איכות השמיים לא רק למטרות מחקר אלא גם מטעמים אקולוגיים. הקמפיין שם דגש על השפעת זיהום האור על האקו-סיסטם, וכיצד הוא משבש את דפוסי החיים של בעלי חיים ליליים ומשנה התנהגויות טבעיות שלהם כמו הגירה ואכילה.

חלק מהותי נוסף בהיווסדות השמורה היה בזכות המעורבות הפעילה של הקהילה המקומית. רשויות מקומיות, תושבים ועסקים נדרשו לאמץ תקנות תאורה חדשות שתוכננו למזעור זיהום האור. זה כלל שימוש בתאורה חיצונית המופנית כלפי מטה ובמנורות שמפחיתות פליטת אור כחול למזעור הבהירות בשמיים. מחויבות הקהילה תרמה להצלחת הפחתת זיהום האור ויצירת מקום מוגן לצפיית כוכבים ולחיי הבר.

מדד בורטל: 3

חמש שמורות אור כוכבים מעניינות בעולם

1. שמורת הטבע נמיברנד, נמיביה

אי שם בצד השני של העולם, בנימביה שבדרום מערב אפריקה, הוקמה ב-2012 שמורת אור כוכבים שנחשבת לאחת האזורים החשוכים ביותר בעולם. נמיברנד היא אחת משמורות הטבע הפרטיות הגדולות ביותר באפריקה, והיא מוכרת במאמציה לשמר את שמי הלילה. השמורה מחויבת להגנה על נופיה האסטרונומיים היוצאים דופן על ידי מיזעור זיהום אור ומציעה תצפיות מרהיבות של שביל החלב ותופעות אסטרונומיות אחרות.

מדד בורטל: 1-2

2. פיק דו מידי, צרפת

שמורת הטבע המפורסמת הזו ממוקמת ברכס הפירנאים הצרפתיים ומוקפת בשמורת אור כוכבים חשוכה. עם זיהום אור מינימלי וגובה רב, היא מציעה חלק מהשמיים הצלולים ביותר באירופה. המבקרים יכולים ליהנות מתצפיות אסטרונומיות מפורטות וגם לחקור את הטלסקופים המתקדמים והציוד שבשימוש המדענים.

3. אוראקי מקנזי, ניו זילנד

ממוקמת באי הדרומי, שמורה זו כוללת את הפארק הלאומי אוראקי מאונט קוק ואת אזור מקנזי בייסין. הידועה באיכות שמייה, היא מציעה תצפיות עוצרות נשימה של השמיים הדרומיים הליליים. המיקום המרוחק וחוקי התאורה המחמירים מבטיחים תנאי צפייה אופטימליים, ומציעים תצפיות ברורות של הצלב הדרומי וענני מגלאן .

4. שמורת הכוכבים הבינלאומית של קרי, אירלנד

השמורה הזו, הממוקמת באזור הדרום-מערבי של אירלנד, ידועה באיכות הלילות החשוכים שלה ובנופיה המקסימים. הקהילה המקומית משתתפת באופן פעיל בשמירה על סביבה חשוכה, מה שהופך אותה ליעד פופולרי גם לאסטרונומים מקצועיים וגם לצופי כוכבים חובבים.

מדד בורטל: 3-4

5. שמורת האור כוכבים המרכזית של איידהו, ארה"ב:

שמורת אור הכוכבים הראשונה בארצות הברית כוללת שטח של למעלה מ-1,400 מיילים רבועים. היא מספקת מקלט לחיות בר ומקום מושלם לצפייה בכוכבים. גובהה הרב של השמורה והאוויר הנקי תורמים למוניטין שלה כאחד המקומות הטובים ביותר לתצפיות בצפון אמריקה.

מדד בורטל: 1-2

החשיבות של שמירה על שמי לילה חשוכים

מדוע חשוב לשמור על שמיים חשוכים? לזיהום אור יש השפעות על בריאות האדם, על הבעלי חיים ועל איכות הסביבה בכלל. הוא משפיע על דפוסי התנהגות של בעלי חיים רבים ויכול להפריע למערכות אקולוגיות שלמות. שמירה על חשיכה טבעית מאפשרת לנו לשמור על כדור הארץ שלנו ולהעניק לדורות הבאים את ההזדמנות להתפעל וללמוד מהעולם הגדול מעליהם.

במכתש רמון, כל זה מתממש. הטיולים המודרכים והפעילויות המתקיימות כאן מציעים חוויה ייחודית שמחברת בין עולם המדע לבין עולם רוחני יותר. מתוך כל זאת, נולדה חוויה כזו שמעמיקה את הקשר שלנו עם הטבע ומלמדת אותנו על המקום שלנו ביקום.

אז אם אתם מחפשים מקום שקט וחשוך להעריך את היופי הקוסמי של שמי הלילה, מצפה רמון מחכה לכם. בואו לגלות את הסודות שהכוכבים מספרים, ואולי גם לחוות מחדש את החיבור האנושי שלנו לעולם הגדול שמעלינו.